Maak me niet Down

Inzicht opbouwen in de eigenheid en kwetsbaarheden van mensen met downsyndroom is een eerste noodzakelijke stap in het beter begrijpen van wat er in hen omgaat. Niet zelden zijn te hoge verwachtingen een direct gevolg van onvoldoende inzicht in de eigenheid van downsyndroom.

Daarom is het zo belangrijk dat we weten dat ze psychisch structuurvast kunnen zijn en de realiteit in een draaiboek proberen te gieten. Iedereen is erbij gebaat dat we erkennen dat velen naast een bijzonder open en laagdrempelige persoonlijkheid ook een gesloten, moeilijk toegankelijke kant hebben. We moeten ons realiseren dat veel mensen met downsyndroom zich minder goed via taal kunnen uitdrukken. Het is goed te weten dat we hen uit blokkades kunnen helpen, door hen in trapjes te benaderen. Hen even tijd geven, hen voorbereiden op wat te gebeuren staat en vooral begrip uitstralen zijn de sleutels om hen te helpen.

Het boek geeft een rijk geïllustreerd beeld van de eigenheid en kwetsbaarheden die gelinkt zijn aan downsyndroom. Naast een gevoel van herkenbaarheid zal de lezer er ook houvast in vinden in de omgang met kinderen en volwassenen met Down.

Karel De Corte studeerde in 1991 aan de Universiteit Gent af als licentiaat in de psychologische en pedagogische wetenschappen, richting orthopedagogiek. Gedurende zijn opleiding is hij o.l.v. Prof. Dr. Erik Broekaert en Prof. Dr. Geert Van Hove geïntroduceerd in de ‘integratieve handelingsorthopedagogiek’. Dit heeft hem vanaf zijn eerste stappen als orthopedagoog sterk gestuurd. Sterk praktijkgericht zonder onnodige theoretische beschouwingen en eclectisch de mosterd halend bij verschillende denkrichtingen en paradigma’s, karakteriseren zijn manier van werken. Hij bedrijft, wat men in onbekende kringen benoemt als 'experiêntiële orthopedagogiek'. Hierbij gaat men het dagelijkse veldwerk en ervaringen ineenpuzzelen tot coherente denkkaders en methodieken.

Reeds tijdens zijn opleiding ontwikkelde hij snel een bijzondere interesse voor mensen met verstandelijke beperkingen. Geïnspireerd door verschillende stageopdrachten in Vlaanderen en Nederland ging hij zich verdiepen in gedrags- en andere problematieken bij deze doelgroep. Dit mondde uit in een eindverhandeling over gedrags- en psychische stoornissen en hoe hiermee om te gaan.

Hij is sedert 1991 als orthopedagoog werkzaam in Den Dries (www.dendries.be) te Evergem, een centrum dat volwassenen met een verstandelijke beperking woonondersteuning biedt. Op freelance basis geeft hij sedert meer dan tien jaar training en vorming over Gentle Teaching, Downsyndroom en het burgerschapsparadigma in Vlaanderen en Nederland. Hij is auteur van verschillende publicaties en heeft in 2010 zijn eerste boek over het Emancipatorisch Methodisch Kader gepubliceerd.