Gehersenspoeld

  Vanaf de ontdekking van de fMRI-scan begin jaren negentig worden hersenscans breed ingezet. Marketeers gebruiken scans om de 'koopknop' van de consument te achterhalen, politici gebruiken ze om grip te krijgen op kiezersgedrag, onderzoekers en artsen proberen er inzicht mee te krijgen in het brein van de verslaafde, en in de rechtbank dienen ze om de schuldige aan te wijzen. Kortom, ze lijken handig te zijn om van alles en nog wat te verklaren. Hersenscans en andere neurotechnologische ontdekkingen hebben zeker een doorbraak in de kennis van het menselijk brein betekend. Maar het is een misverstand te denken dat ze het ultieme middel zijn om het mysterie van de geest te doorgronden.
In Gehersenspoeld laten psychiater en wetenschapper Sally Satel en psycholoog Scott Lilienfeld zien dat de huidige 'neurocentrische' kijk op het brein het risico met zich meebrengt dat we alle menselijk gedrag verklaren vanuit de biologie van het brein, alsof identiteit, vrije wil en persoonlijke verantwoordelijkheid er amper toe doen. Daardoor lopen we het gevaar de verkeerde keuzes te maken, of dat nu in de rechtbank, tijdens een politieverhoor of in een verslavingskliniek is.
Gehersenspoeld is een prikkelend boek over de huidige obsessie met neurowetenschap. Het geeft inzicht in wat de hedendaagse neurowetenschap en brainimaging wel maar vooral ook níét kunnen, en wat de maatschappelijke gevolgen daarvan zijn.

Sally Satel is psychiater en als wetenschapper verbonden aan het American Enterprise Institute for Public Policy Research. Ook doceert ze aan Yale University. Ze woont in Washington, DC.

Scott O. Lilienfeld is klinisch psycholoog en hoogleraar psychologie aan de Emory University. Hij woont in Atlanta, Georgia.